The Hollywood Reporter investiga las intenciones del documental contemporáneo

Scott Feinberg mantuvo una conversación con varios documentalistas, mostrando cómo la vida del director se ha convertido en uno de los puntos de interés para las nuevas fronteras lingüísticas del documental.

“Otra conversación urgente ahora, más que nunca, es sobre quién puede y quién no puede contar una historia. Margaret, en tu película cuentas la historia de un barco de esclavos y los descendientes de los esclavos que son negros. Pero eres blanco. Algunos dirían que no deberías contar esa historia».

Durante una conversación con varios documentalistas, el crítico de Hollywood Reporter Scott Feinberg aborda con esta provocativa pregunta una de las mayores críticas en torno a las modalidades narrativas de hoy. Como si no fuera tanto la sustancia temática la que decreta la validez de un texto o una película, sino el origen cultural y étnico de su autor. Porque, sin duda, con la perpetua deconstrucción del sentido del rol dentro del discurso de la inclusividad, la percepción y la sensibilidad del espectador juegan ahora más que nunca un lugar privilegiado, por lo que la mirada del narrador más que hacerse entender sufre una brutal disección. Un ejemplo sorprendente de todo esto es sin duda la voluntad extrema del dramaturgo August Wilson de trasladar a la gran pantalla una de sus obras más exitosas, Barreras . únicamente de un autor afroamericano, llegando a rechazar durante años cualquier oferta de producción hasta la película homónima  dirigida e interpretada por Denzel Washington. Quizá Feinberg tenía en mente el caso de Wilson cuando le preguntó a Margaret Brown, directora del documental Descendant  , esta pregunta. donde cuenta, a través del hallazgo en el río Mobile en Alabama del Clotilda o un barco negrero que data del siglo XIX, la historia de las familias descendientes del núcleo primordial de la ciudad de Africa Town. Obviamente. por las «reglas» de la corrección política, la visión de Brown parece casi obsoleta. Y de hecho lo es. Pero la paradoja es la de cuestionar la visión superficialmente objetiva y observacional del lenguaje documental, considerándolo alejado de los códigos puramente cinematográficos. De hecho, la respuesta de Brown a la controversia es ejemplar: “Creo que, como personas blancas, deberíamos contar las historias dolorosas de nuestro país. Siento que es parte de mi trabajo, o al menos algo que me emociona por ser de Alabama y el lugar doloroso del que vengo: el arte que ayuda en el proceso”. 

En definitiva, a pesar de la lucidez de Margaret Brown, la pregunta de Feinberg arroja luz sobre cuáles son ahora las intenciones del documental contemporáneo. Sí, antes que nada contar una historia pero ¿a través de qué visión? Sin duda en esta época dorada del documental hemos llegado a enmarcar la práctica documental desde un punto de vista diferente, considerándola, después de décadas, en realidad muy similar en sus estructuras a un producto ficcional. No es de extrañar que incluso grandes directores aborden el documental. The Beatles: Get Back , Rolling Thunder Revue: A Bob Dylan Story , sin olvidar la enorme aportación en tiempos desprevenidos de Herzog.

Estos son solo algunos ejemplos de cómo la visión cinematográfica se encuentra muy a menudo en simbiosis con el dispositivo documental, donde revelar el punto de vista puede considerarse una cuestión fundamental. Y la primera obra que salta a la mente es Marx puede esperar de Bellocchio que pueden encontrar en @Mubilat, donde el choque entre la experiencia personal y sumamente íntima del director con la revelación a través del medio, anula toda distancia con el tema y con nosotros los espectadores. De hecho, siempre durante el mencionado debate de Hollywood Reporter, la también directora Laura Poitras, fresca ganadora del León de Oro con All the Beauty and the Bloodshed, reitera cuánto es necesaria esta modalidad en la contemporaneidad, si no fundamental para revelarse como productor de imágenes, para que la relación no sólo con los propios protagonistas sino también con los espectadores vire hacia la más pura condición de confianza y sinceridad: “ Expandir la forma es, creo, crucial. Pero cuando estás lidiando con la vida de las personas, eso es lo que está en juego, y creo que estas son conversaciones realmente productivas e importantes».